L’histoire de l’IA : une véritable intelligence ?

Ces dernières années, nous voyons l’IA à toutes les sauces, dans tous les domaines, mais au juste, quelle est son histoire ? Depuis quand parlons-nous d’intelligence artificielle ? Est-elle vraiment intelligente ?

Chez O’Matic, nous nous posons souvent la question, à force de voir l’intelligence artificielle partout, des dizaines de fois par jour. Nous sommes retournés aux sources pour découvrir ses origines et comprendre sa véritable nature : est-elle vraiment intelligente ou s’agit-il d’un très bon algorithme ?

C’est quoi l’IA ?

Lorsqu’on parle d’IA, nous parlons d’un algorithme qui a pour but de prendre des décisions dans un contexte précis. Il s’agit de la définition la plus simple possible pour définir une intelligence artificielle.

De ce fait, il existe deux types d’algorithmes :

• À base de règles : on parle ici d’IA symbolique.
  L’IA se contente de suivre les règles qui lui ont été fournies en amont : si on donne A, elle retourne B.
• À base d’apprentissage : on parle de machine learning.
  La machine détermine un résultat suivant sa phase d’apprentissage : si C est donné comme entrée, 90 % des statistiques donnent la réponse D. Tout dépend des statistiques et de la masse d’exemples qui auront été analysés et de la tendance qui en aura été tirée.

De quand date l’IA ?

L’IA en tant qu’algorithme date de près de 200 ans !

Le premier programme informatique est apparu en 1843 grâce à Ada Lovelace, qui avait créé un algorithme pour la machine analytique de Charles Babbage, qui ne sera jamais construite.

En réalité, les algorithmes, qui sont la base de l’intelligence artificielle, datent de l’Antiquité, dont certains sont encore enseignés aujourd’hui (PGCD, résolutions d’équations…).

L’idée par contre de discuter avec une intelligence non humaine provient également de l’Antiquité. Connaissez-vous le mythe de Pygmalion qui était tombé amoureux de sa création, Galatée ayant pris vie grâce à l’implication d’Aphrodite ?

L’idée donc d’une intelligence artificielle n’est pas nouvelle et a toujours fait rêver. Ces exemples sont bien sûr anecdotiques, mais ils ont fondé l’idée de l’intelligence artificielle que nous connaissons aujourd’hui : une « personne » qui répond à nos questions.

De quand date l’IA numérique ?

Avec l’apparition des premiers ordinateurs qui ont été créés dans les années 1940 avec l’ENIAC (ordinateur de 170m² pour 27 tonnes, capable d’exécuter 90 programmes informatiques de résolution de calculs numériques), les chercheurs ont compris que l’ordinateur permettait d’atteindre une grande capacité de calcul et de raisonnement, plus rapide qu’un être humain.

En 1950, Alan Turing (que nous connaissons aussi pour sa contribution à la cryptanalyse d’Enigma) a conceptualisé le test de Turing, indiquant la capacité d’une machine à discuter comme un humain, sans qu’un autre humain puisse la repérer.

Ce test fut réussi en 2014 et a permis de créer les modèles d’IA conversationnelle que nous connaissons et utilisons aujourd’hui continuellement.

En 1950, le concept d’intelligence artificielle était déjà dans les esprits, mais c’est en 1956 que l’on considère que l’IA est née avec la conférence de Dartmouth avec la présentation de plusieurs programmes mathématiques, pour notamment démontrer des théorèmes. 

Pendant cette conférence, deux évènements vont amener à la naissance de l’intelligence artificielle telle que nous la connaissons aujourd’hui :

• John McCarthy va présenter le principe d’élagage alpha-bêta, qui est un algorithme d’évaluation qui jouera un rôle majeur dans le développement d’IA pour les programmes d’échecs.
• McCarthy convaincra l’auditoire d’utiliser le terme d’intelligence artificielle pour le domaine informatique de manière officielle.

Cet été 2026, cela fera donc 70 ans que l’IA est née !

Comment l’IA a-t-elle été utilisée depuis lors ?

Depuis son imagination, on la retrouve un peu partout dans le numérique :

• Entre 1950 et 1960 : premiers jeux d’échecs numériques
• 1958 : premier modèle de réseaux de neurones
• 1959 : première apparition du terme de machine learning et utilisation pour un jeu de dames
• 1966 : premier chatbot
• 1972 : sortie de Pong où l’on joue contre une machine.
• 2011 : sortie de Siri, premier assistant vocal
• 2016 : première victoire au jeu de Go (sans handicap) de l’IA DeepMind contre le maître Lee Sedol.
• 2017 : sortie chez Google des bases des modèles de langages
• 2022 : apparition du chatbot ChatGPT et des programmes de génération d’images MidJourney et Dall-E
• 2025 : sortie des premiers navigateurs avec IA intégrée : Atlas (ChatGPT), Comet (Perplexity), Dia (The Browser Company)

Nous pouvons aussi retrouver l’IA en tant qu’agent conversationnel sur des sites web pour remplacer un service client ou une FAQ, en tant que synthétiseur d’informations (Aperçu IA de Google)…

Pourquoi l’IA connait-elle un boom aujourd’hui ?

En réalité, l’intelligence artificielle n’a rien de nouveau. Ce qui est nouveau, ce sont les puissances de calcul qu’offrent les technologies modernes de ces 15 dernières années : plus les machines sont performantes, plus il est possible de créer des choses rapidement et simplement.

Depuis l’apparition de Google et le boom du web que nous connaissons encore aujourd’hui (qui précède le boom de l’IA), le web a engrangé énormément de données, c’est ce qu’on appelle la Big Data. Grâce à la Big Data, les intelligences artificielles ont à leur disposition une manne infinie d’informations, de visuels… Et plus l’IA a d’informations et d’exemples, plus elle est performante.

Cependant, il reste encore quelques limites : si les informations et les exemples sont erronés, l’IA sera tout simplement fausse dans ses dires car sa base sera fausse. 

C’est comme si vous aviez toujours appris que 1 et 1 font 11 alors qu’on veut que vous nous donniez la réponse à 1+1, soit 2. Tout est une question de vocables, d’apprentissage, d’informations, de manière de dire… sous peine de voir l’IA halluciner.

Le mot de la fin 

Si nous devons juste générer des réponses à des questions, des photos qui se ressemblent toutes, des contenus basés sur les mêmes exemples, sommes-nous vraiment face à une forme d’intelligence ?

L’intelligence artificielle est un excellent algorithme de synthèse, mais pour l’instant, la génération de contenu reste assez banale.

Au sein de O’Matic, nous sommes assez dubitatifs sur la place que prend l’IA dans le monde. Bien que ce soit un bon outil que nous utilisons quotidiennement, nous avons décidé de fixer et modérer notre utilisation, pour des raisons morales, éthiques et écologiques.